人之欲荣也，以为己也，于彼何益？圣人之行义也，其忧寻出乎中也，于己何以利？故帝王者多矣，而三王独称；贫贱者多矣，而伯夷独举。以（责）［贵］为圣乎？则圣者众矣。以贱为仁乎？则贱者多矣。何圣、仁之寡也？独专之意。乐哉忽乎！日滔滔以自新，忘老之及己也。始乎叔季，归乎伯孟，必此积也。不身遁，斯亦不遁人。故若行独梁，不为无人，不兢其容。故使人信己者易，而蒙衣自信者难。情先动，动无不得，无不得则无莙，发莙而后快。故唐、虞之举错也，非以偕情也，快己而天下治。桀、纣非正（赋）［贼］之也，快己而百事废。喜憎议而治乱分矣。

荣：荣耀。

伯夷：商末孤竹君长子，与弟叔齐互相让位。最后二人投周，反对武王伐纣。并见《史记·伯夷列传》。

“责”：《道藏》本、刘绩《补注》本作“贵”。当正。　“圣者众”：《道藏》本、刘绩《补注》本、《四库全书》本同。杨树达《淮南子证闻》：“圣者众”，当作“贵者众”，此涉上“圣”字而误也。今误作“圣者众”，则与下句文例不一矣。

独专：独特、专有。

滔滔：水流的样子。　自新：自我更新。

身遁：即自欺。《尔雅·释诂下》：“身，我也。”《广雅·释诂二》：“遁，欺也。”

独梁：独木桥。　兢：恐慌。