凡是治理百姓的人，应当使男人没有邪恶的行为，使女人没有淫乱的事情。使男人不邪恶，靠教育；使女人不淫乱，靠训导。这种教育、训导蔚然成风，国家就可刑法减少，这是很自然的道理。凡所谓治理民众，就是使民众走正路；使民众走正路，微小的邪恶就不能不禁止。微小的邪恶，是大邪大恶的根源。微小的邪恶不加以禁止，指望大邪大恶不危害国家，肯定是不可能的。凡所谓治理民众，是使他们守礼；想使他们守礼，那么微小的礼就不能不重视；如果小礼不重视，指望百姓信守大礼是不可能的。凡所谓治理民众，是让民众守义；要使民众守义，那么微小的义不能不遵从；如果不遵从这种小义，而要求百姓守大义，那是不可能的。凡所谓治理民众，是使民众有廉德；想使民众有廉德，那么微小的廉德就不能不讲究；如果不讲究小廉德，希望百姓有大廉德，那是不可能的。凡所谓治理民众，是使民众有耻辱感；想使他们有耻辱感，那么微小的耻辱感就不能不倡导；如果不倡导小的耻辱感，要求百姓知大耻，那是不可能的。所以，所谓治理民众，就是要求他们重视小礼、遵从小义、奉守小廉、杜绝小耻、禁止小邪，这是劝勉百姓的根本办法。只要做到了重视小礼、遵从小义、奉守小廉、杜绝小耻、禁止小邪，这就是治国的根本。

凡牧民者，欲民之可御也(1)；欲民之可御，则法不可不审。法者，将立朝廷者也(2)；将立朝廷者，则爵服不可不贵也(3)。爵服加于不义，则民贱其爵服；民贱其爵服，则人主不尊；人主不尊，则令不行矣。法者，将用民力者也；将用民力者，则禄赏不可不重也。禄赏加于无功，则民轻其禄赏；民轻其禄赏，则上无以劝民；上无以劝民，则令不行矣。法者，将用民能者也；将用民能者，则授官不可不审也。授官不审，则民闲其治；民闲其治(4)，则理不上通；理不上通，则下怨其上；下怨其上，则令不行矣。法者，将用民之死命者也；用民之死命者，则刑罚不可不审。刑罚不审，则有辟就(5)；有辟就，则杀不辜而赦有罪；杀不辜而赦有罪，则国不免于贼臣矣！故夫爵服贱、禄赏轻、民闲其治、贼臣首难(6)，此谓败国之教也。

(1)可御：可以驾驭，也就是接受驾驭的意思。

(2)将：扶持，确立。

(3)爵服：爵位服饰。古代授官命爵，爵位不同，服饰也不同。贵：保持尊贵。

(4)闲：非议，反对。

(5)辟：同“避”，回避，躲让。就：靠近。

(6)首难：首先发难。

凡治理百姓，都希望百姓服从管制；要百姓服从管制，法条规章就不能不审慎。法条规章，是确立朝廷权威的保证；树立朝廷权威，就必须重视爵位和相应的服饰制度。把爵服给了那些不义的人，人民就轻贱爵位；人民轻贱爵位，君主就得不到尊奉；君主得不到尊奉，国家法度就不能推行了。法条规章，是使用百姓的法宝；使百姓出力，俸禄奖赏就不能不重视。赏禄给没有功绩的人，人民就轻贱禄赏；人民轻贱禄赏，君主就无法劝勉百姓；君主不能劝勉百姓，也就不可能推行命令。法条规章，是使用人民才能的工具；使用人民的才能，任官授职就不能不慎重。任官授职不慎重，百姓就会阻碍官府的治理；百姓阻碍官府的治理就会导致下情不能上达；下情不能上达，人民就怨恨君主；人民怨恨君主，国家政令就不能推行。法条规章，是决定人民生死存亡的典则；决定人民的生死，刑法一定要审慎。用刑不审慎，就会有施法不均的现象；施法不均，就会有无辜者被杀、有罪者免刑的现象；无罪者被杀，有罪者得逃，国家就难免要被贼臣颠覆了！所以，爵服被轻贱、禄赏受蔑视、人民反对治理、贼臣发动叛乱，这是国家败亡的教训。