[32] 东海：县名。今属江苏连云港。兰台：御史。东汉时称御史台为兰台寺，后世因以兰台作为御史的代称。器：器重，看重。膏火：灯油。代指学习费用。

[34] 纳贡：明清时代，准许向政府捐资以取得国子监监生的资格。由普通身份纳捐的监生称例监，由生员纳捐的称纳贡。纳贡者有资格参加乡试。应顺天举：参加顺天府乡试。

[36] 连战皆捷：指顺利通过会试和殿试，中了举人，又中了进士。庶吉士：中国明清两朝时翰林院内的短期职位。从通过科举考试中进士的人当中选择有潜质者担任，为皇帝近臣，负责起草诏书，有为皇帝讲解经籍等责，是明内阁辅臣的重要来源之一。这年，程孝思凭借胡公帮助进入了县学。第二年，学使举行科考，这时胡公去世了，程孝思如儿子一样守孝，没有参加考试。孝满以后，四娘给了他一些银子，让他参加录科考试，以便进入“遗才”的名册，四娘嘱咐说：“以前长久住在这里，所以没被撵出去，只是因为老父亲还健在，现在是万分不可能了！倘若你能考中，回来时大概还会有个家。”临别，李氏和三小姐赠给他很多银钱。程孝思进了考场，对考卷细心思考研究，以求考中。不久放榜，竟然榜上无名。程孝思愿望没能实现，心中郁闷，难以回家，好在钱还不少，就带着书箱子来到京城。当时妻子家的亲戚好多在京城当官，他怕被这些人讥笑，就改了名字，假说了一个籍贯，托人在大官家中找点儿事谋生。东海的李御史见到程孝思后对他很是器重，把他留在府中当幕僚，供给学习费用，还为他捐了个贡生，让他参加顺天府考试。程孝思连考连中，被授予庶吉士的官职。这时他才把自己的真实情况讲出来。李御史借给他一千两银子，派仆人到剑南去，给他购置宅第。当时胡家的大儿子因父亲死后家中经济困难，出卖一所很好的田宅，仆人就替程孝思买下了。房屋安排好后，就派车马去接四娘。

先是，程擢第后 [38] ，有邮报者 [39] ，举宅皆恶闻之，又审其名字不符，叱去之。适三郎完婚，戚眷登堂为餪 [40] ，姊妹诸姑咸在，独四娘不见招于兄嫂。忽一人驰入，呈程寄四娘函信，兄弟发视，相顾失色。筵中诸眷客始请见四娘。姊妹惴惴，惟恐四娘衔恨不至。无何，翩然竟来 [41] 。申贺者，捉坐者，寒暄者，喧杂满屋。耳有听，听四娘；目有视，视四娘；口有道，道四娘也。而四娘凝重如故 [42] 。众见其靡所短长 [43] ，稍就安帖，于是争把盏酌四娘。方宴笑间，门外啼号甚急。群致怪问。俄见春香奔入，面血沾染。共诘之，哭不能对。二娘诃之，始泣曰：“桂儿逼索眼睛，非解脱，几抉去矣！”二娘大惭，汗粉交下。四娘漠然 [44] ，合座寂无一语，各始告别。四娘盛妆，独拜李夫人及三姊，出门登车而去。众始知买墅者即程也。四娘初至墅，什物多阙 [45] 。夫人及诸郎各以婢仆器具相赠遗，四娘一无所受，唯李夫人赠一婢，受之。[38] 擢（zhuó）第：考中。邮报：传送喜信。邮，寄递。

[40] 为餪（nuǎn）：设宴于喜庆事前。翩然：轻盈潇洒的样子。